Ötödik fejezet:

Inuyasha és Shi-rudo korábban keltek, mint a többiek. Tegnap már beszéltek fél mondatot. Ez náluk haladásnak számított.

S habár Inuyasha a kérdésére nem kapott választ, megmaradtak beszélő viszonyban.

Reggeli után elbúcsúztak Kaede anyótól, majd megszemlélték a láthatárt, amit immár heten fognak bejárni.

Gyönyörű tájon haladtak át, mikor Miroku – a kelleténél nagyobb érdeklődéssel – Shi-rudóhoz fordult.

-          Hol találkoztál Kaede anyóval?

Shi-rudo örült, hogy beszélhet.

-          Az árusításomon.

Mindenki ledöbbenten kérdezett vissza:

-          A micsodádon?

-          Az árusításomon. Minden este a falu módosabb emberei összegyűltek nálunk, s egyre többet kínáltak érte, hogy az asszonyuk, vagy a szolgájuk legyek.

Inuyasha elképedt.

-          De hát miért? – nem akarta kimondani, hogy Kagomét sokkal szebbnek látja, mint ezt a lányt.

-          Egyszerű, Inuyasha. Hiszen ki ne fizetne egy papnő másáért?

Shippou felugrott ámulatában, s még Inuyasha sem állta meg szó nélkül.

-          Te egy papnő mása vagy?

Shi-rudo elfordította a fejét, arcán lágy, szégyenlős mosoly volt.

-          Igen. A gazdám – mondhatni teremtőm – egy nagyapja korabeli történetből merített ötletet. Állítólag a faluba egy hatalmas szellemi erővel megáldott Midoriko nevű papnő látogatott el. Mialatt ott volt, meggyógyította a gazdám rokonságát, s megtisztította a családot egy átoktól. Hálából az a család minden ága életét egy halandó nevelésének szentelte, hogy megalkossák Midoriko tökéletes mását. A gazdám járt egy időben a legközelebb ehhez, de be kellett látnia, hogy velem tévedett. Nem tudtam sohase megtisztítani senkit, s gyógyítani nem engedett. Azt mondta, hogy látja rajtam, hogy nem lennék rá képes. Aztán egy távoli faluból ellátogatott hozzánk egy kedves, idős hölgy…

-          Kaede anyó – ujjongott Kagome a felismeréstől.

-          …aki megpróbált megtanítani harcolni. Mesélt nekem az ékkőszilánkok erejéről, s nővéréről.

„Kikyo”  - gondolta  Kagome, de ezt már nem mondta ki hangosan. Túl evidens lett volna.

-          A gazdám akarata ellenére harcolni tanított, s egy nap, mikor már eltanultam tőle a fürgeséget, kaptam tőle egy ékkőszilánkot. Azóta megszereztem magamnak mégegyet, mikor a falunkban tomboló szörnyeteget legyőztem. Azóta érdeklődnek irántam a falusiak. S emiatt árusít el a gazdám minden jöttmentnek. De Kaede anyó nem feledkezett meg rólam három év távlatából sem. Eljött értem, s így Pajzsként védhetem meg Kagome-samát.

Nagy csönd ereszkedett rájuk, amit végül Miroku tört meg.

-          Azt mondtad, hogy szolgának vagy feleségnek kértek. Kérdezte meg már tőled valaki, hogy lennél-e a gyermeke anyja?

Egy erős ütés Sangotól észhez térítette.

-          Nem úgy értettem, én csak érdeklőttem…- tiltakozott mereven a szerzetes.